L’endoscopia digestiva è una procedura diagnostica avanzata che consente di esaminare direttamente l’interno dell’apparato gastrointestinale del cane e del gatto (esofago, stomaco, duodeno, digiuno limitatamente ad alcuni pazienti, ileo, colon e retto) mediante uno strumento flessibile ad alta definizione chiamato endoscopio le cui dimensioni sono variabili a seconda della taglia del paziente.
L’endoscopia permette di ottenere informazioni che non sempre sono rilevabili con altri esami come ecografia o radiografie e/o TC perché:
L’endoscopia digestiva inoltre può essere terapeutica quando consente di trattare direttamente una patologia, evitando o riducendo la necessità di un intervento chirurgico tradizionale.
La rimozione di corpi estranei è una delle applicazioni più frequenti (ossa, giocattoli o parti di essi, ami, fili, stoffe, batterie, etc). Se il corpo estraneo è accessibile e non ha causato perforazioni, l’endoscopia consente un recupero rapido ed è mininvasiva rispetto alla chirurgia tradizionale.
L’endoscopia può essere impiegata per la dilatazione di restringimenti post-infiammatori o cicatriziali dell’esofago, del duodeno, del retto (stenosi).
In casi selezionati, è possibile inoltre asportare neoformazioni in toto permettendo la risoluzione parziale e/o completa della patologia e di ottenere la diagnosi attraverso un esame istologico di tutto il campione.
In situazioni specifiche, l’endoscopia può essere utilizzata per posizionare sonde alimentari (PEG) essenziali per garantire un’adeguata alimentazione parenterale.
Queste procedure consentono una gestione mirata e riducono la necessità di interventi chirurgici più complessi.
L’endoscopia digestiva viene proposta quando:
No. L’esame non è doloroso.
Viene sempre eseguito in anestesia generale per garantire l’assenza di dolore, la completa immobilità dell’animale e la massima sicurezza durante la procedura.
L’anestesia è indispensabile per:
L’anestesia viene personalizzata in base all’età, al peso e alle condizioni cliniche del paziente.
Prima dell’endoscopia vengono eseguiti:
Questi controlli servono a ridurre al minimo i rischi e a garantire la massima sicurezza del paziente durante la procedura diagnostica e/o interventistica.
La preparazione è fondamentale per la buona riuscita dell’esame. E’ richiesto un digiuno di 8–12 ore (o secondo indicazioni specifiche) a seconda del paziente, la sospensione temporanea di alcuni farmaci (da concordare con il medico curante o anestesista responsabile della procedura), ed in alcuni casi una preparazione dietetica adeguata nel caso si debba effettuare anche l’ileo-colonscopia. Tutte le istruzioni dettagliate sono fruibili nell’ allegato “Preparazione all’esame endoscopico”.
Le biopsie sono piccoli prelievi di tessuto effettuati durante l’endoscopia tramite strumenti dedicati inseriti nell’endoscopio e sono indolori, sicure e fondamentali per l’analisi istologica.
Consentono di diagnosticare patologie infiammatorie caratterizzandone anche la gravità, eventuali parassitosi, infezioni o neoplasie.
La durata dell’esame varia in base alla complessità e al numero di distretti esaminati, ma generalmente è compresa tra 40 e 60 minuti.
Nella maggior parte dei casi no.
Il recupero dall’anestesia è rapido e ben tollerato. Possono comparire lievi sintomi transitori (sonnolenza o leggera nausea), che si risolvono spontaneamente. Il recupero è generalmente rapido e l’animale può tornare a casa in giornata, salvo diversa indicazione clinica.
Il referto endoscopico con le immagini annesse viene rilasciato nell’arco di 12-24 ore, mentre i risultati delle biopsie richiedono alcuni giorni.
Il veterinario gastroenterologo discuterà i risultati e proporrà il piano terapeutico più appropriato.
In molti casi sì.
L’endoscopia consente di evitare interventi chirurgici esplorativi, riducendo invasività, dolore post-operatorio e tempi di recupero. In alcuni casi permette anche la rimozione diretta di corpi estranei o la dilatazione delle stenosi in maniera rapida e mininvasiva.
